Obr z Madagaskaru

Marco Polo se ve svém proslulém cestopise Milión zmiňuje o obrovském dravém ptáku Moa, který do svých pařátů uchvacuje slony a vynáší je vysoko do oblak. Jeho tvrzení má však malý háček – tento ptačí obr měl údajně žít na Madagascaru, kde však nikdy žádní sloni nežili. Zato ten obrovský prapták ano – jak dokládají nálezy kosterních pozůstatků. Vyvracejí však i tu představu dravého ptáka, jednalo se o druh, který spíše připomínal obrovského pštrosa, měřícího něco přes tři metry na výšku. Dodnes jsou hojně nalézána jeho obrovská vejce, zejména odkryjí-li prudší deště horní vrstvy zeminy. Většinou se jedná o úlomky skořápek, vzácně však je nalezeno i vejce celé. Každé má objem 10 litrů a pojme do sebe 200 vajec slepičích. Jeho skořípka je silná asi jako porcelán šálku na čaj.
Tento ptačí obr dostal jméno Aepyornis maximus   a vlastně se nejedná o žádného praptáka, žil na Madagaskaru ještě docela nedávno, s posledními exempláři se Evropané na ostrově mohli setkat někdy v 17. a 18. století. Takže jěště madagaskarský král slovenského původu, Móric August Beňovský, mohl tyto úžasné živočichy spatřit. Ovšem jen teoreticky protože jeho působiště bylo na východním pobřeží severního Madagaskaru, zatímco Aepyornis žil v polopouštích jihozápadní části ostrova. V poslední době se objevilo několik dosud nepodložených zpráv o spatření živého epyornise domorodci. Že by tedy na Madagaskaru, po nedávném objevení dvou nových druhů lemurů, klíčila nová vědecká senzace?

Domovská stránka Pavla Hoška	Domovská stránka Expedice LEMURIA